L’enrenou dels turistes arrossegant maletes de camí cap a algun apartament al centre de Barcelona continuava apagat des que la covid-19 es va fer omnipresent a les nostres vides. L’estiu del 2021, la lluita contra la pandèmia encara era viva. Mentrestant, a l’arena política, Sánchez prometia els indults per garantir el suport d’ERC al seu fràgil govern. A Madrid, Ayuso aconseguia una majoria absoluta que va fer molt de mal en la moral afeblida de l’esquerra madrilenya, alhora que feia saltar pels aires l’estructura política del Partit Popular a escala nacional.
Enmig d’aquest clima, l’encara alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, deixava anar diverses perles sobre l’ampliació de l’aeroport que van commocionar tant la política catalana com l’espanyola: «L’ampliació de l’aeroport és incompatible amb la lluita contra el canvi climàtic» (La Vanguardia, 3-8-2021). «Projecte [l’ampliació] propi del segle passat.» L’alcaldessa s’estenia sobre les conseqüències de l’ampliació dissenyada per Aena: generaria un increment de més de vint milions de turistes a la ciutat, «xifres inassolibles per a Barcelona i Catalunya».
Les declaracions de l’alcaldessa posaven el focus no solament en el possible impacte ambiental de l’extensió d’una de les pistes de l’aeroport del Prat: apuntaven al model de creixement constant del turisme i, per extensió, de la mateixa activitat econòmica de Catalunya. Pocs dies més tard, la CUP apuntalava aquests arguments: «l’ampliació de l’aeroport és una línia vermella»; «un atemptat ecològic»; «va en contra de la reducció d’emissions, la idea de transició energètica i el model de turisme».
La paralització del projecte era ja una decisió assumida pel govern de Sánchez quan, en una visita als aiguamolls que envolten l’aeroport, Yolanda Díaz, acompanyada d’Ada Colau i de l’alcalde del Prat, Lluís Mijoler, ens deia, amb aquest to de professora de parvulari que a vegades la caracteritza, que «si veuen i toquen aquest espai és possible que canviïn d’opinió». La inversió es va paralitzar, deixant-la fora del cicle de cinc anys que es denomina DORA i que permet el càlcul de les tarifes d’Aena en virtut de les inversions programades. I amb això, el debat sobre l’ampliació de l’aeroport va guanyar en decibels i en propostes ocurrents.
