Las noticias de estos últimos meses van llenas de un cambio de tendencia en términos de valores políticos que están protagonizando los hombres jóvenes: un camino de derechización. Este fenómeno se puede rastrear desde 2017 y los principales barómetros de opinión política hace tiempo que alertan sobre el asunto. Se trata de un decantamiento con réplicas en todo el mundo occidental. Una parte de los chicos jóvenes dan un frenazo y se descuelgan en términos de valores respecto a sus iguales chicas. Los aires que vienen son derechistas y carentes de moderación. Y son ellos los convocados como sujeto de este cambio.

Para mostrar la tendencia, se suele señalar cómo han virado en la autoubicación ideológica que expresan en las encuestas, mientras que las chicas siguen arraigadas a la izquierda y el centroizquierda. El pack ideológico de la derechización se suele completar con su menor apoyo a la inmigración, con una mayor disposición a prescindir de un sistema democrático si ello fuera necesario, o con un grado más alto de simpatía hacia partidos de extrema derecha.

El otro indicio es el cambio discursivo de los chicos en clave neomachista. Los datos evidencian que han reculado en su apoyo al feminismo, que hoy es mucho menor en los chicos jóvenes que entre los hombres de más edad, es enormemente menor que el que mostraban los hombres jóvenes en décadas anteriores, y es drásticamente menor que el de sus iguales, las chicas, que dicen ser feministas en tres de cada cuatro casos.

Hoy son ya más los hombres jóvenes que dicen estar en desacuerdo con el feminismo que los que le dan su apoyo (ICPS, 2024), y lo neomachismo es un despliegue discursivo habitual.

Llamamos neomachismo a una actualización del machismo, el sistema de pensamiento que no niega la mayor de la igualdad, pero que considera que el feminismo ha ido demasiado lejos. Que antes tenía sentido, pero que hoy se abusa de él: «acusa los hombres indiscriminadamente, la voz de las mujeres tiene demasiado poder, los dados han cambiado y hoy ellas tienen prioridad, atención, privilegios». El neomachismo explota la victimización masculina, mantiene una actitud destructiva hacia toda política de igualdad, y ampara sentimientos masculinos de rabia y hostilidad contra las mujeres.

Este pensamiento tiene un abrevadero claro, que es la conocida como manosfera (o maschosfera), un ecosistema de espacios digitales donde los hombres conversan sobre temas relacionados con la masculinidad, y que en los últimos años ha tomado una deriva antifeminista y misògina, y hoy impacta fuertemente sobre los discursos mainstream en las redes sociales y en el imaginario adolescente.

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Y también tiene un aprovechamiento claro: la extrema derecha, que habla a los hombres jóvenes y les dice «yo te permitiré ser el hombre que la corrección política, la izquierda y el feminismo te impiden ser.»

El neomachismo es la pirueta discursiva que el machismo elabora en aquellas sociedades en las que la igualdad formal se va haciendo más plena.

Más allá de estas obviedades, el éxito del neomachismo entre los jóvenes solo se explica atendiendo a la complejidad. Atendiendo, por ejemplo, al contexto. El neomachismo es la pirueta discursiva que el machismo elabora en aquellas sociedades en las que la igualdad formal se va haciendo más plena. Hablamos de generaciones crecidas en tiempos formalmente igualitarios. Producto de cuarenta años de construcción de una arquitectura legal e institucional que formalmente nos iguala. De unas familias en las que los pactos internos han variado sustancialmente respecto de las generaciones anteriores. Y viven una edad, la juventud, que en muchos casos todavía no capta los conflictos de la distribución sexual de los trabajos y los cuidados.

Compañera y objeto

En cambio, conocen la institucionalización del feminismo, y se han socializado en unos años en los que la política hecha en su nombre ha copado, para bien y para mal, parte relevante de la polémica mediática. Elemento que se suma a la paradoja de que si, efectivamente, han interiorizado que ya somos iguales, toda política feminista se les figura excesiva.

Hay que atender, también, al doble mensaje que se les propone. Los mensajes públicos que reciben —una chica es una igual— entran en conflicto con la transmisión cultural sistemática según la cual una chica es una cosa, un servicio a mi deseo. Solo hay que ver cómo prolifera el mercado sexual actual, desde Onlyfans a la pornografía. Una chica es para mi una igual pero también una desigual. Compañera y objeto, persona o agujero. Incluso el feminismo parece debatirse entre un mensaje y el contrario.

Atendamos también al impacto que ha tenido la petición de cambio. La cuarta oleada feminista, que pivota alrededor de 2018, tiene un elemento principal que es la toma de conciencia sobre el enorme predominio de la violencia sexual, la indignación y la reclamación de que termine. Se produce una interpelación a la manera en que los hombres han venido tratando a las mujeres. Se exige un cambio en las actitudes íntimas. Y los chicos se aferran a la sensación de acusación personal.

Y, finalmente, está el relleno de la identidad. El neomachismo propone un lugar sólido y conocido cuando alrededor todo es incertidumbre. Cuando el hombre-que-éramos está señalado se redobla como propuesta identitaria. La masculinidad de éxito, músculos, mujeres, que reconoce a los iguales, un orgullo masculino cosido a los roles ancestrales. Rehace el género, da pautes, quién soy, qué gusta, cómo consigo un lugar poderoso en el mundo y cómo me garantizo mujeres y admiración.

Y mientras nos llevamos las manos a la cabeza sobre este viraje ideológico que protagonizan una parte de los hombres jóvenes, las chicas jóvenes no son tema de observación sino de comparación (tampoco los chicos que resisten). Ellas no preocupan y su media nos muestra un grupo social de izquierdas, feminista, acogedor con la inmigración. Pero son ellas las que han recibido el impacto de la cuarta oleada feminista en sus años impresionables de socialización. Son ellas las que han interiorizado que la violencia sexual es sistemática (MeToo), toma de conciencia central del feminismo actual. Son ellas las que conviven generacionalmente con estos chicos que están en la diana. Y son ellas las que reciben la rabia del neomachismo. También los discursos de apoderamiento vía mercantilización.

Sentimiento soterrado de pánico 

Las mujeres jóvenes manejan un arsenal de información. La conciencia de la extensión de la violencia sexual ha calado entre ellas. Conocen la falta de reacción masculina, y saben que el sistema falla en clave de protección, justicia y reparación: todo ello dota a las chicas de un sentimiento soterrado de pánico. Las chicas se saben iguales en valor y derechos, creen vivir en situación de igualdad en muchos aspectos de su vida —mucho mejor que las mujeres de antes, mucho mejor que las mujeres de otros lugares— y se sienten con capacidad y posibilidad de escoger el camino de la propia existencia. Pero reciben acoso sexual en la calle, y una importante presión sexual para asumir prácticas que no desean: esto articula su miedo.

El miedo a vivir violencia sexual conecta a las chicas. Y este miedo y sus implicaciones en términos de limitaciones en sus vidas es vector diferencial respecto de los chicos, aquello que les impide moverse con la misma libertad. Sus preocupaciones están en lugares que ellos desdeñan.

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Hay que asumir que los chicos y las chicas, a pesar de crecer juntos, están forjando sistemas de valores absolutamente divergentes (CIS, 2023; CEO, 2024). Esta realidad nos obliga a pensar, en términos de política pública, como mínimo, sobre tres aspectos.

Las redes son una puerta de entrada a visionar y normalizar violencia expresada sexualmente.

El primero es sobre la socialización digital. Las redes sociales son su plaza, y aquello que les llega a menudo no pasa los códigos éticos (ni legales) mínimos que intentamos garantizar en la interacción presencial. Las redes inoculan una reproducción durísima de los roles de género —boxeo para ellos, skincare para ellas—, aparte de una puerta de entrada a visionar y normalizar violencia expresada sexualmente y un impacto severo contra la autopercepción corporal.

Responsabilizar a los emisores

Hay que estudiar todo el abanico de intervenciones públicas posibles —las limitaciones por edad de ciertos contenidos o dispositivos, la persecución de contenidos delictivos y nocivos, las alianzas con creadores y creadoras de contenido con capacidad viral, la promoción de comunidades virtuales no misóginas… Hay que responsabilizar a los emisores y no solo a los receptores, y hace falta responsabilidad estatal y no solo individual.

El segundo aspecto importante es no dejarlos solos. Las comunidades de hombres compartiendo agravios impactan porque funcionan como un lugar seguro y de pertenencia. Por otro lado, hay fragilidad en las relaciones entre chicos y chicas, que comparten cotidianidad, pero que no se escuchan en profundidad, no se comunican, habitualmente no se ponen en la piel del otro. La amistad profunda se cultiva con los del mismo sexo. Y el otro es ajeno, no es como yo, no me puedo poner en su lugar. Este es el permiso para la cosificación y la violencia.

Hacen falta recursos para una coeducación efectiva. Hay que pasar del taller ocasional al trabajo habitual sobre aquello que sucede día a día. Hace falta también la implicación parental, ser referente en la conversación y actuar de ejemplo. Y también trabajo de calle, no lo puede hacer todo la escuela. Intentar desplegar espacios juveniles con propuestas mixtas, por ejemplo. Tenerlos juntos en un espacio público, jugando, escuchando, hablando. La amistad es recoser.

La actual reacción no va contra los derechos formales de las mujeres, sino que se irrita ante la obligación de tener que cambiar el propio comportamiento sexual.

Finalmente, hay que hablar de la intimidad, porque es el lugar donde hoy se expresa el poder de género. Hay un elemento clave que nos devuelve al núcleo de la cuarta oleada, y es que el detonante que desencadena el viraje neomachista tiene que ver con el establecimiento de límites sexuales. La actual reacción no va contra los derechos formales de las mujeres, sino que se irrita ante la obligación de tener que cambiar el propio comportamiento sexual. En este sentido, hace falta educación sexual, y hay que desactivar aquellas industrias que hoy todavía enseñan a los hombres a someter sexualmente las mujeres.

Darles una cuerda 

Estamos a tiempo y la acción es ahora, cuando todavía nos movemos, en cuanto al neomachismo, en terreno discursivo. Es probable que nos encontremos en un momento histórico en que sea más antifeminista el discurso de los chicos que las actitudes profundas que tienen incorporadas, lo contrario de lo que ha estado sucediendo con las  generaciones anteriores.

Recordemos que los discursos no caen en el vacío. Llegan, decíamos, a una sociedad con derechos adquiridos y experiencias igualitarias en múltiples aspectos de su existencia, y que, además, ha recibido el impacto previo: los reclamos feministas de cuarta oleada. Así, habrá que ver cómo se encajarán la fuerza y la contrafuerza en la conformación de valores de las nuevas generaciones.

El camino será suyo, pero si aspiramos a un destino igualitario, la responsabilidad de darles una cuerda —límites y vetos, presencia y coeducación, comunidad y socialización— es nuestra. Es adulta y es política.