Versió original FR

Com molts francesos, vaig descobrir Lionel Jospin a l’inici de l’any 1980, a la televisió, en un debat memorable, celebrat en el 60 aniversari del Congrés de Tours (que va segellar la separació entre els comunistes infeudats a l’URSS i els socialistes de Léon Blum lligats a la democràcia). Va dominar, de cap a peus, al temible i populista Georges Marchais, secretari general del Partit Comunista. Va ser un punt d’inflexió.

Jospin era membre de la direcció del nou Partit Socialista (PS) des de 1973. François Mitterrand l’havia escollit per la seva sòlida formació adquirida a l’ENA (Escola Nacional d’Administració), però també en el si d’una petita organització trotskista on era considerat el millor especialista en les relacions conflictives amb els comunistes…

Com a responsable de les relacions internacionals va establir forts lligams amb els socialistes del sud d’Europa i, sobretot, amb el PSOE de Felipe González, lligams que va mantenir al llarg dels anys 80 en què l’esquerra governava a banda i banda dels Pirineus. També va mantenir una sòlida amistat amb Pasqual Maragall.

Compromès amb el Partit Socialista uns mesos més tard, vaig tenir la sort de coincidir molt aviat amb Lionel Jospin i de poder-lo conèixer millor quan, més endavant, vaig estar al capdavant de les joventuts socialistes. Vaig participar activament en la seva campanya a les eleccions europees de 1984. Malgrat que jo em mantenia fidel a Michel Rocard en una formació estructurada pels seus corrents polítics, em vaig sentir seduït molt aviat pel rigor analític de Jospin que, en aquell moment, era primer secretari del PS.

Tinc un gran deute amb ell. El 1986, després d’haver conduït les llistes socialistes a les eleccions legislatives i regionals a París, prengué una decisió que va canviar el meu recorregut polític i la meva vida. L’endemà de l’escrutini, va dimitir del seu càrrec de conseller regional d’Ile-de-France per tal que jo pogués seure a la mesa i obrir la primera sessió com a benjamí de l’Assemblea en lloc d’una de les filles de Jean-Marie Le Pen. Ja no vaig deixar mai més la vida pública.

El seu compromís europeu

No m’imaginava que menys de deu anys més tard tornaria a ser al seu costat en la campanya presidencial de 1995, perduda, però prometedora de futur, i, més tard, a la direcció del Partit Socialista i, és clar, a l’Hôtel Matignon, residència del primer ministre.

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Va resultar ser un líder excepcional. Coratjós i just, també: el 1994 teoritza el «dret d’inventari» sobre els anys de poder, això ens permet a tots marcar certa distància amb Mitterrand sobre un bon nombre d’assumptes.

Ja primer ministre, després de l’esclatant victòria de l’esquerra plural (composta per socialistes, comunistes, ecologistes, republicans d’esquerra…) el juny de 1997, em va demanar que l’acompanyés com a conseller encarregat de la comunicació i de la premsa.

Al llarg de quatre anys al seu costat vaig poder aprendre moltíssim. La seva visió de França, el seu compromís europeu, sincer i també lúcid, el seu sentit de l’Estat en plena cohabitació amb el president Jacques Chirac, la seva concepció exigent de la política i la seva manera de governar, amb ministres de forta personalitat, m’han deixat una empremta profunda.

Vaig travessar amb joia aquest període, explicant i defensant les reformes d’aquella legislatura: 35 hores, ocupació juvenil, pacte per una unió entre persones del mateix sexe… però també el pas a la moneda única en la cimera d’Amsterdam, la creació de l’EADS (l’actual Grup Airbus), veritable campió europeu de l’aeronàutica, l’obertura de capital de diverses empreses públiques o, també, la paritat dones-homes en les eleccions i la posada en marxa de la policia de proximitat.

No m’oblido tampoc dels moments dramàtics, l’assassinat a Còrsega del prefecte Erignac a qui ell coneixia prou bé, la guerra a l’ex-Iugoslàvia, o la tempesta de 1999 que va escombrar tot França.

Van ser anys de benaurança marcats per un fort creixement, el descens de l’atur i una ètica de govern.

Aquests anys a Matignon al seu costat valen tant com les millors grans escoles.

Era molt atent amb els altres i amb tothom qui l’envoltava. Era un plaer intercanviar impressions sobre lectures o cinema amb ell, l’apassionat del western i amic de tants artistes.

També va ser decisiu en la meva implantació municipal a Évry el 2001. Li estic profundament reconegut.

Si hagués estat elegit…

La seva eliminació a la primera volta de l’elecció presidencial del 21 d’abril de 2002 va desgavellar el seu destí i va canviar el curs del nostre, el de l’esquerra i el d’un país. El cel va caure sobre els nostres caps… Si hagués estat elegit… no podem refer la història, però, tanmateix, no soc l’únic a fer-se aquesta pregunta.

Vam continuar veient-nos regularment.

I quan jo, al meu torn, vaig arribar a primer ministre, vaig voler acollir-lo entre els primers a Matignon a fi de testimoniar-li el meu reconeixement i sol·licitar-li els seus consells savis però sempre respectuosos del càrrec.

Els nostres camins es van separar després de 2017. Més d’una vegada em va retreure alguna de les meves tries polítiques que trobava incomprensibles i jo considerava que ell subestimava, en les seves anàlisis, l’evolució inquietant del PS o les derives de l’esquerra radical i de Jean-Luc Mélenchon. Malgrat tot, ell se sentia indefectiblement lligat a la unió de l’esquerra des dels anys 60 i els seus primers compromisos polítics.

Jo tenia també una visió més crítica sobre la reducció del temps de treball a les 35 hores, massa rígida, que havia acabat alterant la competitivitat de les empreses, el creixement i les finances públiques.

Amb la lliçó apresa del fracàs de 2002, formo part dels qui consideren que la seguretat i la lluita contra la delinqüència hauria de ser una prioritat per a l’esquerra atès que les primeres víctimes de la violència són els més pobres en els barris populars i els més vulnerables de la societat: dones o joves.

Jo era més intransigent que ell en matèria de laïcitat i de lluita contra l’islamisme. Com molts dels socialistes de la seva generació se sentia més incòmode en les qüestions identitàries.

Quan ja era ministre d’Ultramar, ens vam retrobar, el 2025, per evocar l’avenir de Nova Caledònia. Recordo un dinar particularment calorós, abans de l’estiu passat, per a evocar la situació d’aquell territori.

Li devem els acords de Nouméa de 1998, en la línia dels de 1988 tancats per Michel Rocard. Em van servir d’inspiració a l’hora de conduir les discussions i les negociacions amb els interlocutors caledonians i recuperar un mètode, el de l’escolta, el respecte i la neutralitat de l’Estat.

També vam conversar llargament sobre la situació política del país. Ell estava convençut que els socialistes, tot mantenint-se en l’oposició, havien de contribuir a l’estabilitat del govern i de les institucions evitant censurar-lo, i es va expressar públicament en aquest sentit.

Avui Lionel Jospin ja no hi és. El trobarem a faltar. Seguirà sent una referència.

Rigor intel·lectual i integritat

Ara s’obre el temps de l’anàlisi i de la memòria sobre el seu recorregut, sobre l’home i el responsable públic. Tenia, evidentment, les seves contradiccions, els seus secrets, el seu caràcter.

La ferida i la humiliació del 21 d’abril de 2002, quan va ser eliminat a la segona volta de les eleccions presidencials per Jean-Marie Le Pen, s’anaven tancant amb dificultat.

La multiplicació de les candidatures a l’esquerra, una mala campanya, els problemes de seguretat explotats al màxim per Jacques Chirac, una matança en massa en ple consell municipal a Nanterre (al costat de París), les conseqüències de l’11 de setembre, una subestimació dels actes antisemites, expliquen, potser, aquest mal resultat en un moment en què Jospin podia fer gala d’un bon balanç.

En els anys posteriors, seguí servint l’interès general en el Consell Constitucional o amb les seves intervencions, escasses però sempre mesurades i justes. També va publicar diverses obres, entre les quals una de particularment crítica sobre Napoleó, un altre tema de controvèrsia entre ell i jo: és tan francès això…

No tinc cap dubte que, als ulls dels francesos, perdurarà com un gran home d’Estat i una figura major de l’esquerra republicana de què tan mancats estem avui, pel seu rigor intel·lectual i la seva integritat.

Primer ministre, deixa l’empremta d’un president de la República. És quelcom d’excepcional en la història de la V República.

Per a mi, és la gratitud i el reconeixement, l’afecte i el respecte allò que preval.

Ma reconnaissance à l’égard de Lionel Jospin

Comme beaucoup de Français, j’ai découvert Lionel Jospin au début de l’année 1980, à la télévision, dans un débat resté célèbre, à l’occasion du 60^ème anniversaire du Congrès de Tours (qui avait acté la séparation entre communistes inféodés à l’URSS et les socialistes de Léon Blum attachés à la démocratie). Il avait dominé de la tête et des épaules le redoutable et populiste Georges Marchais, le Secrétaire Général du Parti Communiste. Ce fut un tournant.

Il était membre de la direction du nouveau Parti socialiste (PS) depuis 1973. François Mitterrand l’avait choisi pour sa solide formation acquise à l’ENA mais aussi au sein d’une petite formation trotskiste qui en faisait le meilleur spécialiste des relations conflictuelles avec les communistes…

En charge des relations internationales, il avait noué des relations solides avec les socialistes du sud de l’Europe et notamment avec le PSOE de Felipe González qu’il maintiendra dans les années quatre-vingt, alors que la gauche gouvernait des deux côtés des Pyrénées. Il maintiendra aussi une solide amitié avec Pasqual Maragall.

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Engagé au Parti socialiste quelques mois après, j’ai eu la chance de croiser très tôt Lionel Jospin et puis de mieux le connaître, alors que j’étais responsable des jeunes socialistes. Je participe activement à sa campagne des élections européennes en 1984. Fidèle de Michel Rocard, dans une formation structurée par ses courants politiques, j’ai pourtant été séduit très vite par la rigueur des analyses de Lionel Jospin, lui qui était alors Premier secrétaire du PS.

Je lui dois beaucoup. En 1986, après avoir conduit les listes socialistes aux élections législatives et régionales à Paris, il a pris une décision qui a changé mon parcours politique et ma vie. Au lendemain du scrutin, il démissionne de son mandat de conseiller régional d’Ile-de-France pour me permettre de siéger et d’ouvrir la première séance comme benjamin de l’assemblée à la place de l’une des filles de Jean-Marie Le Pen. Je ne quitterai plus jamais la vie publique.

Je n’imaginais pas que moins d’une dizaine d’années plus tard, je me retrouverais à ses côtés, dans sa campagne présidentielle de 1995, perdue mais prometteuse d’avenir, puis à la direction du Parti socialiste, et bien sûr à l’Hôtel de Matignon (siège du Premier ministre).

Il s’est révélé comme un leader exceptionnel. Courageux et juste aussi : il théorise en 1994 le « droit d’inventaire » sur les années de pouvoir qui nous permet à tous de prendre nos distances avec Mitterrand sur un certain nombre de sujets.

Devenu Premier ministre après l’éclatante victoire de la gauche plurielle (composée de socialistes, communistes, écologistes, républicains de gauche…) en juin 1997, il me demande de l’accompagner comme conseiller chargé de la communication et de la presse.

Pendant quatre ans, j’ai énormément appris à ses côtés. Sa vision de la France, son engagement européen, sincère mais lucide, son sens de l’État en pleine cohabitation avec le président Jacques Chirac, sa conception exigeante de la politique et sa méthode de gouvernement, avec des ministres à la forte personnalité, m’ont laissé une empreinte profonde.

J’ai traversé cette période avec bonheur, expliquant et défendant les réformes de cette législature : 35 heures, emplois-jeunes, pacte pour une union entre personnes de même sexe… mais aussi le passage à la monnaie unique au sommet d’Amsterdam, la création de EADS, véritable champion européen de l’aéronautique, l’ouverture de capital de plusieurs entreprises publiques ou encore la parité femmes-hommes aux élections et la mise en œuvre de la police de proximité.

Je n’oublie pas non plus les moments dramatiques, l’assassinat en Corse du Préfet Erignac qu’il connaissait bien, la guerre dans l’ex-Yougoslavie, ou la grande tempête de 1999 qui balaya la France.

Ce furent des années heureuses marquées par une forte croissance, la baisse du chômage et une éthique de gouvernement.

Ces années à Matignon à ses côtés valent les meilleures grandes écoles.

Il était aussi attentif aux autres et à ceux et celles qui l’entouraient. C’était un plaisir d’échanger sur nos lectures ou le cinéma, lui le passionné de western et ami de tant d’artistes.

Il a également été décisif dans mon implantation à Évry en 2001. Je lui en suis profondément reconnaissant.

Son élimination au premier tour de l’élection présidentielle du 21 avril 2002 a brisé son destin et changé le cours du nôtre, celui de la gauche et du pays. Le ciel nous est tombé sur la tête… S’il avait été élu… on ne refait pas l’histoire mais tout de même, je ne suis pas le seul à me poser cette question.

Nous avons continué à nous voir régulièrement.

Et lorsque je suis devenu à mon tour Premier ministre, j’ai tenu à l’accueillir parmi les premiers à Matignon, pour lui témoigner ma reconnaissance et solliciter ses conseils avisés mais toujours respectueux de la fonction.

Nos chemins se sont ensuite éloignés après 2017. Il m’a parfois reproché certains de mes choix politiques ne les comprenant pas et moi j’ai considéré qu’il sous-estimait dans ses analyses les évolutions inquiétantes du PS ou les dérives de la gauche radicale et de Jean-Luc Mélenchon. Mais il était indéfectiblement attaché à l’union de la gauche depuis les années soixante et ses premiers engagements.

J’avais porté aussi un regard plus critique sur la réduction du temps de travail à 35h, trop rigide, qui avait fini par peser sur la compétitivité des entreprises, la croissance et les finances publiques.

Tirant les leçons de l’échec de 2002, j’ai fait partie de ceux qui ont considéré que la sécurité et la lutte contre la délinquance devaient être une priorité pour la gauche car les premières victimes de la violence sont les plus pauvres dans les quartiers populaires et les plus vulnérables dans la société : femmes ou jeunes.

J’étais plus intransigeant que lui en matière de laïcité et de lutte contre l’islamisme. Comme beaucoup de socialistes de sa génération, il était moins à l’aise sur les questions identitaires.

Ministre des Outre-mer, nous nous étions retrouvés, en 2025, pour évoquer l’avenir de la Nouvelle-Calédonie. Je me souviens d’un déjeuner particulièrement chaleureux, avant l’été dernier, pour évoquer la situation de ce territoire.

Nous lui devons les accords de Nouméa de 1998, dans le sillage de ceux 1988 conclus par Michel Rocard. Ils m’inspiraient pour conduire les discussions et les négociations avec les partenaires calédoniens et renouer avec une méthode, celle de l’écoute, du respect et de la neutralité de l’État.

Nous avions aussi longuement échangé sur la situation politique du pays. Il était convaincu que les socialistes, tout en s’affirmant dans l’opposition, devaient contribuer à la stabilité du gouvernement et des institutions en évitant de le censurer, et il s’était exprimé publiquement en ce sens.

Aujourd’hui, Lionel Jospin n’est plus. Il va nous manquer. Il restera une référence.

Vient maintenant le temps de l’analyse et de la mémoire sur son parcours, sur l’homme et le responsable public. Il avait évidemment ses contradictions, ses secrets, son caractère.

La blessure et l’humiliation du 21 avril 2002, quand il fut éliminé du second tour de l’élection présidentielle par Jean-Marie Le Pen, ne se refermait que difficilement.

La multiplication des candidatures à gauche, une mauvaise campagne, les problèmes de sécurité exploités à outrance par Jacques Chirac, une tuerie de masse au sein d’un conseil municipal à Nanterre (à côté de Paris), les conséquences du 11 septembre, une sous-estimation des actes antisémites, expliquent sans doute ce mauvais score alors que Jospin pouvait se prévaloir d’un bon bilan.

Dans les années qui suivirent, il servit encore l’intérêt général au Conseil Constitutionnel ou par ses interventions rares mais toujours calibrées et justes.

Il a également publié plusieurs ouvrages dont un particulièrement critique à l’égard de Napoléon, autre sujet de controverse entre lui et moi : c’est si français…

Je ne doute pas qu’il restera, aux yeux des Français, comme un grand homme d’État et une figure majeure de la gauche républicaine qui manque tellement aujourd’hui, par sa rigueur intellectuelle et son intégrité.

Premier ministre, il laisse la trace d’un Président de la République. C’est rare dans l’histoire de la V^ème République.

Pour moi, c’est la gratitude et la reconnaissance, l’affection et le respect qui prévalent.